ERİK AĞACI ( Prunus )

Erik ağacı ( Prunus x domestica )
Erik, gülgiller ( Rosaceae ) familyasından, 15 m kadar boylanabilen, kışın yaprağını döken, beyaz çiçekli bir ağaç cinsidir.  Ilıman iklimlerde yetişir. 
Kültür olarak yetiştirilen erik çeşitleri, Prunus x domestica ( Sinonimi: Prunus communis ) türünün kültüre alınmış varyeteleridir ( çeşidi ).  Seyrek dallı ve yuvarlak tepelidir, mart- nisan  aylarında yaprak açmadan önce  beyaz renkli çiçek açar. 
Anavatanı Türkiye ve Kafkaslardır. Melez bir türdür. Dünyada 2000, Türkiye'de ise 200 kadar çeşidi bulunmaktadır. Bütün dünyaya göçler ve savaşlar nedeni ile yayılmıştır. Yurdumuzun hemen hemen bütün bölgelerinde yetiştirilmektedir. Ancak bütün erikler ayni türden değildir. Yurdumuzda doğal olarak dört türü  yetişmektedir.
1 - Dağ eriği ( Prunus  cocomillia )
2 - Yunus eriği ( Prunus divaricata )
3 - Çakal eriği ( Prunus spinosa )
4 - Erik ( Prunus  x domestica )

Erik ağacı çiçeği ( Yakın çekim )
Prunus x domestica
Erik meyvesi,  renk, şekil ve tat bakımından çok farklıdır, değişik zamanlarda olgunlaşırlar. Tek bir çekirdeği olur. Taze ve kurutularak yenir, ayrıca reçeli ve pestili de yapılmaktadır.
Doğada yabani olarak yetişen  erik türlerinin  ağaçları genellikle dikenli olur. Bazı erik türleri ise, park, bahçe ve yol kenarlarında  süs bitkisi olarak yetiştirilir.
Erik, güneşli yerlerde ve ılıman iklimlerde yetişir. Verimli, derin,  geçirimli ve kireçli toprakları sever. Tohumla, çelikle ve aşı  ile üretilir.